Review del weekend della Football League: festeggiano la promozione il Peterborough e il Brentford, mentre due scontri diretti delineeranno i playoff in League One e League Two
I risultati della 45a giornata di Championship regalano un ultimo weekend ancora più palpitante di quanto fosse lecito prevedere, perché oltre alla lotta per evitare l’ultimo posto che vale la retrocessione, sono ancora apertissime le lotte per il secondo posto e il sesto posto, validi rispettivamente per la promozione diretta e per l’ultimo posto playoff. La sconfitta nel Monday Night sembrava aver spento le speranze di secondo posto dello Sheffield United, che però ha deciso giustamente di non mollare anzitempo e di giocare con grandissima volontà il match interno contro lo Swansea City, anche per portare pressione al Birmingham City che avrebbe giocato un paio di ore dopo il fischio di inizio del match del Bramall Lane. Allora le Blades giocano all’assalto e lo fanno pure bene, dominando il match e creando tutte le più importanti occasioni da rete, nonostante qualche manovra stilisticamente buona dello Swansea City. I padroni di casa però mostrano anche qualche segnale di nervosismo, soprattutto nelle reiterate proteste del manager Kevin Blackwell che gli costano l’espulsione, con il 50enne infuriato per un’ammonizione comminata a Kilgallon e soprattutto su due chiamate molto al limite del guardalinee che hanno fermato due grandi occasioni per Henderson e per lo scatenato Ward (che aveva segnato in bello stile), ma in entrambi i casi si tratta di questioni di centimetri e l’eventuale errore può essere giustificato. Subito dopo però Monk stende in area di rigore Quinn e l’arbitro Styles assegna il giusto calcio di rigore che Cotterill realizza con precisione, portando in vantaggio lo Sheffield United. Nella ripresa le Blades continuano a creare le migliori occasioni da rete per chiudere il match, ma non ci riescono perché davanti si trovano un De Vries spettacolare, bravissimo soprattutto nel respingere una cannonata ravvicinata di Chris Morgan in una mischia nata dopo un corner. Le prodezze dell’olandese però non tolgono i tre punti ai padroni di casa, mentre lo Swansea City vede spegnarsi definitivamente le speranze di playoff, che sarebbero stati la ciliegina sulla torta di una stagione eccellente e andata già al di là di ogni rosea previsione.
Allora i risultati dei match giocati alle 16.00 rendono accesissimo il posticipo del St Andrews, anche perché sia per il Birmingham City sia per il Preston la vittoria diventava obbligatoria per i rispettivi obiettivi, con i Brummies che avevano bisogno dei tre punti per conquistare la matematica certezza della promozione in Premier League, mentre i Lilywhites per tenere in vita le speranze playoff. Ne nasce allora un match fantastico, dove le due squadre hanno lasciato a casa ogni possibile tatticismo per provare a vincere, regalando 90 minuti con un gran turbinio di emozioni, tra occasioni da rete, qualche mischia, invasioni di campo poco gradite, errori dell’arbitro e grandi gol. Il primo tempo vede il Birmingham City avere maggiore possesso del centrocampo ed attaccare con maggiore continuità, ma di fatto gli episodi più importanti avvengono nella metà campo offensiva del Preston, che va vicino al vantaggio in modo anche un po’ fortunoso con il cross di Mellor che non viene deviato da nessuno e che quasi sorprende Maik Taylor andando però ad incocciare sul palo, sulla respinta Sedgwick ha la chance per cercare la porta sguarnita ma incredibilmente manda largo. Incredibili anche gli errori dell’arbitro Dowd, che prima non vede un pestone goffo di Jaidi su Mellor in area di rigore e poi non concede un rigore ancora più evidente al Preston per intervento a braccio altissimo di Queudrue, che avrebbe rischiato anche il secondo cartellino giallo. La ripresa però inizia nel migliore dei modi per il Birmingham City, che vede la promozione grazie ad un gran pallone messe dentro dalla destra dal mancino delicatissimo di McFadden, Sedgwick si perde in area il taglio di Fahey che trova così lo spazio per colpire da distanza ravvicinata e realizzare quello che sembra il gol promozione. La partita si innervosisce e al 60’ Bowyer scambia il match di calcio per una rissa da bar, andando ad aggredire in modo del tutto fuori luogo Lee Williamson a centrocampo e tentando in tutti i modi di colpirlo anche da terra: in modo un po’ troppo “politico” Dowd estrae il cartellino rosso ad entrambi, ma probabilmente l’unico che meritava l’espulsione era il mediano dei Brummies, tra l’altro non nuovo a questi atteggiamenti: incredibile come il Birmingham City abbia pure il coraggio di presentare ricorso per questa espulsione, uno scherzo di una società che non ha bisogno di queste cose per dimostrarsi poco seria. I sogni playoff del Preston sembrano lontanissimi, ma la squadra di Irvine ha il grande merito di non mollare e trova il pareggio con una gran conclusione da fuori di Paul McKenna, capitano e bandiera del club che proprio in questo pomeriggio è diventato il giocatore più presente nella storia dei Lilywhites, superando anche Tom Finney. Il Birmingham City reagisce e adesso crea le migliori occasioni in un match sempre molto aperto, sprecando una grossissima chance da pochi passi con Cameron Jerome, che dall’area piccola riesce a mandare alto un pallone da appoggiare comodo in rete. La punizione arriva all’89’ minuto e il Preston trova il gol ancora in grande stile: Ross Wallace calcia in maniera quasi telecomandata una punizione da poco meno di 25 metri, lasciando di sasso Maik Taylor e colpendo la parte interna del palo per poi infilarsi in rete, per un gol bellissimo quanto importantissimo. Il mancino ex Sunderland poi toglie la maglietta per esultare e subisce il secondo giallo, ma in 9 uomini il Preston riesce a difendere una vittoria fondamentale e ha ancora speranze per recuperare i due punti di svantaggio sul sesto posto. Si complica tantissimo invece il cammino del Birmingham City, che è rimasto con un punto di vantaggio sullo Sheffield United e domenica prossima dovrà assolutamente vincere un match complicatissimo come quello in casa del Reading, mentre le Blades andranno a far visita al Crystal Palace di Neil Warnock, che per 8 stagioni è stato proprio manager dello Sheffield United, squadra per cui ha sempre tifato.
L’ultima giornata di campionato però apre uno scenario incredibile, perché la lotta per il secondo posto non vede più in corsa soltanto Birmingham City e Sheffield United, ma sorprendentemente dopo la crisi che sembrava infinita è tornato in piena corsa anche il Reading, che con la vittoria nel Monday Night contro il Norwich vede nuovamente la possibilità di ottenere la promozione diretta: i Royals, infatti, adesso sono a tre punti dal Birmingham City, che però deve giocare proprio al Madejski Stadium dove rischia davvero grosso di perdere il secondo posto. Di questa sfida potrebbe approfittarne lo Sheffield United, a questo punto forse favorito per il secondo posto visto che ha da affrontare un impegno meno ostico, ma adesso le probabilità di promozione del Reading non sono più così basse, visto che la squadra di Coppell dovrebbe battere il Birmingham City e sperare che le Blades non passino a Selhurst Park, anche perché i Royals hanno una differenza reti ampiamente migliore rispetto alle due avversarie dirette. Si crea così un’ultima giornata tutta da gustare e che potrebbe vedere grandi colpi di scena e grandi partite, grazie anche a questo successo importantissimo ottenuto da Reading a Carrow Road con la doppietta di Shane Long. Il ko interno però sembra anche il tramonto delle speranze di salvezza del Norwich, rimasto a -3 dal Barnsley e con le probabilità di sorpasso ridotte al lumicino: i Canaries devono vincere in casa del Charlton (e questo non è impossibile) ma devono sperare in una caduta del Barnsley in casa del Plymouth.
Il Nottingham Forest arriva a Bloomfield Road per ottenere la vittoria e quindi la salvezza senza dover aspettare il risultato del Monday Night ma contro il Blackpool non riesce ad andare oltre all’1-1 nonostante Blackstock sblocchi il match con una bella spaccata su cross da sinistra di Cohen. I Reds giocano bene ma un bel diagonale rasoterra dell’ex di giornata Ormerod riesce a rimettere in partita i Tangerines, che poi resistono negli ultimi 20 minuti anche in 10 uomini per l’espulsione di Evatt (che atterra un Garner lanciato a rete, anche se il fallo non era così evidente) e ottengono quel punticino che vale la salvezza matematica.
Finisce malissimo una settimana nerissima per il Southampton, che vede confermata sul campo una retrocessione in League One che era ormai annunciata anche per la sentenza della Football League che aveva penalizzato i Saints di 10 punti per i gravi problemi economici: secondo un cavillo della sanzione, però, questi punti sarebbero stati applicati in questa stagione solo qualora la squadra di Wotte avesse ottenuto sul campo la salvezza, altrimenti avrebbero iniziato la loro prima stagione in terza serie dal 1960 a questa parte proprio partendo dalla scomoda situazione di -10 punti, come in effetti sarà l’anno prossimo a meno di un improbabile successo dell’appello portato avanti dalla società. Il 2-2 contro il Burnley costa quindi la retrocessione sul campo, per un risultato che non accontenta neanche i Clarets, che non riescono ad ottenere la certezza della qualificazione ai playoff. La partita inizia bene per i Saints, perché il tiro di Wright-Phillips trova una fortunosa deviazione di un difensore e scavalca Jensen per la rete che sblocca il match, ma proprio “The Beast” Jensen è decisivo nel tenere in partita il Burnley con alcuni grandi interventi su Gillett e Wright-Phillips che si erano presentati a tu per tu con il danese. Un po’ contro l’inerzia del match, il Burnley trova il pareggio grazie ad un rigore conquistato da Paterson e realizzato dall’esperto Gary Alexander, ma all’intervallo il Southampton è di nuovo in vantaggio grazie al tap-in di McGoldrick, dopo che Jensen era stato ancora superbo su una conclusione ravvicinata di Euell. Al 60’ i Saints hanno la grande occasione per chiudere il match e continuare quindi a sperare almeno nella salvezza sul campo ma McGoldrick calcia malissimo un rigore che Euell si era guadagnato con una percussione fermata fallosamente da Williams e permette a Jensen di continuare ad essere l’eroe di giornata con l’ennesima parata. Il colpo è durissimo per i padroni di casa e il finale di gara è favorevole al Burnley, che prima trova il pareggio con la punizione di Blake che viene girata in rete dal difensore centrale Carlisle, mentre un buco difensivo apre un’autostrada per Jay Rodriguez che però solo davanti a Davis non ha la freddezza necessaria e calcia malissimo, mancando il gol che avrebbe portato già adesso ai playoff i Clarets, che domenica prossima avranno bisogno della vittoria contro il Bristol City. Retrocede amaramente il Southampton, che con questa situazione societaria dovrà affrontare una stagione in League One tutta in salita.
Per la seconda partita consecutiva, il Barnsley vede negata una vittoria fondamentale e probabilmente meritata nei minuti finali e questi due pareggi beffardi lasciano i Tykes in serio pericolo nella lotta per non retrocedere, visto che le maggiori speranze di salvezza del Norwich passano proprio dal possibile sorpasso alla squadra di Davey. Il Wolverhampton gioca in maniera abbastanza mediocre ad Oakwell e va meritatamente in svantaggio quando Macken ribadisce in rete una respinta di Hennessey dopo una conclusione dello stesso 31enne, ma i Wolves volevano il pareggio per poter vincere matematicamente il campionato (anche se poi con la sconfitta del Birmingham City il primo posto sarebbe stato comunque matematico) e lo trovano dopo una grande iniziativa di Jarvis che viene concretizzata dal giovane Reid. Per il Wolverhampton allora la festa è completa, mentre il Barnsley avrà quasi sicuramente bisogno di un risultato positivo in casa del Plymouth.
Partita bruttina a Pride Park, nella quale però il Derby County ottiene la matematica salvezza e si evita patemi finali dopo la serie di tre sconfitte consecutive, ottenendo i tre punti contro il Charlton già retrocesso. La squadra di Clough in realtà fa fatica a creare occasioni da rete, ma trova la vittoria grazie ad un colpo di testa chirurgico e preciso di Rob Hulse che risolve una mischia nata dopo un corner.
Si salva anche il Watford, che alla Ricoh Arena mostra la perfetta fotografia degli alti e bassi della stagione. Le Hornets, infatti, regalano il primo tempo al Coventry, che passa in vantaggio con l’incursione in area di Freddie Eastwood, servito da un bel colpo di tacco di Morrison. La punizione magnifica di Simpson regala agli Sky Blues il raddoppio in avvio di ripresa, ma a questo punto esce il lato migliore del Watford che prima ritorna in partita con Tommy Smith, bravo a raccogliere la respinta di Westwood dopo un rigore che lui stesso aveva sbagliato, e subito dopo trova il pareggio con l’incornata perentoria di Rasiak su corner da destra di McAnuff. La squadra di Rodgers non si accontenta e trova una bella vittoria con Priskin, che da distanza ravvicinata risolve un’altra mischia e regala i tre punti ai londinesi.
E’ subito importante l’impatto di Roy Keane all’esordio sulla panchina dell’Ipswich, visto che i Tractor Boys confermano un momento piuttosto strano del Cardiff City e vanno addirittura ad imporsi per 3-0, in quello che è anche l’ultimo match di stagione regolare giocato al Ninian Park, visto che l’anno prossimo i Bluebirds giocheranno nel nuovo impianto. La squadra di Jones non è ancora certa dei playoff (avrà bisogno di un punto in casa dello Sheffield Wednesday) e come sabato scorso vede McCormack sbagliare un calcio di rigore, con lo scozzese che stavolta si fa ipnotizzare da Richard Wright. Inizia qui il gran pomeriggio dell’Ipswich, che vede uno scatenato Jon Stead, che era stato ceduto da Keane ai tempi del Sunderland ma che stavolta vuole convincere l’irlandese, prima scatenandosi nell’incursione che regala l’assist a Pablo Counago, poi con il buon lavoro in area e lo scarico per il destro radente di Norris e infine con il tap-in vincente dopo che la bella punizione di Ivan Campo s’era stampata sul palo. Chi ben comincia…
Match tipico da fine stagione quello ad Ashton Gate, con due squadre senza particolari obiettivi ma che hanno comunque giocato una discreta partita, finita con un 1-1 abbastanza giusto. A sbloccare il match è il Bristol City con Lee Johnson che concretizza una bella azione palla a terra, ma lo Sheffield Wednesday trova il pareggio nei minuti finali con la precisa punizione di Porter.
Il sogno del Doncaster di finire la sua prima stagione a questi livelli nella prima metà di classifica sembra molto vicino ad avverarsi, grazie anche al 2-0 inflitto al Crystal Palace dopo una bella prestazione, che ha fatto sì che i Rovers potessero congedarsi nel migliore dei modi dai propri tifosi. Giornata da ricordare anche per Dean Shield, che con il sinistro da posizione ravvicinata realizza il suo primo gol in Championship, mentre il raddoppio è firmato da Hayter con un destro di prima intenzione.
Finisce a reti inviolate invece a Loftus Road, dove il Plymouth cercava la vittoria per rendere matematica la propria salvezza senza dover attendere il risultato del Monday Night ma nonostante le tante occasioni non riesce a battere un QPR abbastanza svogliato.
In League One si risolve la lotta per il secondo posto perché il Peterborough dopo aver messo in pericolo la propria posizione (soprattutto dopo la sconfitta contro il Millwall) può già festeggiare la seconda promozione consecutiva e l’approdo in seconda serie per la prima volta dal 1993/94, grazie ad un lavoro fantastico portato avanti da Darren Ferguson, che evidentemente nei propri geni ha il dna giusto visto che anche lui come il padre Alex ottiene grandi risultati in panchina. A firmare il gol promozione sul campo del Colchester è il 22enne Charlie Lee, ma a permettere la festa dei Posh è soprattutto il Walsall, che davvero a sorpresa va ad imporsi sul campo dei Milton Keynes Dons, in un match in cui tra l’altro l’unico tiro in porta dei Saddlers è stato quello vincente di Ibehre: non è la prima caduta sorprendente dei Dons, squadra abbastanza imprevedibile che però adesso potrà dire la sua nei playoff.
Nella lotta per non retrocedere, si mette malissimo per il Crewe Alexandra, che dopo aver sognato una brillante rimonta è poi tornato ad annaspare e adesso è a -3 dal ventesimo posto ad una partita dalla fine: probabilmente decisiva è la rocambolesca sconfitta per 4-3 sul campo dello Stockport nell’anticipo di venerdì sera che ha reso quasi impossibile la salvezza dei Railwaymen. Chi vede la salvezza è il Northampton, che dopo aver vinto il match contro l’Hereford ha bisogno di appena un punto con anche un match da recuperare, questo perché la differenza reti dei Cobblers è decisamente migliore rispetto alle avversarie dirette: la gran botta da fuori di Crowe può esser considerata il gol salvezza. Rischia grosso invece il Carlisle, che sul campo del Cheltenham passa in vantaggio con una grande punizione di Ian Harte ma poi si complica la vita rimanendo in nove uomini, l’ultima espulsione per un dubbio fallo di mano di Michael Bridges nel tentativo di effettuare un salvataggio sulla linea che regala a Diallo la possibilità di realizzare dal dischetto l’1-1 finale: il pareggio non evita la retrocessione matematica del Cheltenham, mentre i Cumbrians sono appesi davvero ad un filo. Salvezza matematica per lo Swindon dopo il sofferto 2-1 contro il Bristol Rovers, mentre è importante il pareggio del Brighton sul campo dell’Huddersfield, con i Seagulls che rimangono a +2 sulla zona retrocessione e sarebbero salvi con una vittoria sullo Stockport all’ultima giornata.
Rimane tutto in bilico nella lotta per il sesto posto, perché lo Scunthorpe riesce soltanto a sfiorare la vittoria sul campo di un Leicester già certo del primo posto ma non certo intenzionato a farsi rovinare la festa poco prima di alzare il trofeo per il vincitore del campionato e così rimangono vivissime le speranze playoff del Tranmere, che riesce ad evitare la sconfitta interna contro lo Yeovil: i Rovers adesso devono andare a vincere proprio sul campo dello Scunthorpe per garantirsi la qualificazione ai playoff, a meno di una improbabile caduta interna degli Irons nel recupero contro il Cheltenham.
Verdetti importanti anche il League Two, dove è matematico il ritorno del Brentford in terza serie, per giunta avendo già vinto il campionato ad una giornata dal termine. Le Bees temevano la trasferta contro il Darlington ma la strada va subito in discesa quando dopo appena 2 minuti una gomitata di White viene punita con il cartellino rosso e lascia gli ospiti in superiorità numerica. La squadra di Andy Scott ne approfitta benissimo grazie a due piazzati nel primo tempo che trovano le realizzazioni di Bennett e Clarke, il quale nella ripresa trova anche il terzo gol con una bella azione individuale. Il gol della bandiera di Abbott non rovina certo la festa e la stagione ottima del Brentford trova il sacrosanto premio della promozione.
Il primo posto delle Bees è matematico anche per il contemporaneo pareggio del Wycombe, che rischia grosso sul campo del Port Vale ma poi riesce a portare a casa un punto che mantiene comoda la posizione dei Chairboys, a cui domenica prossima basterà un pareggio in casa contro il Notts County per essere promosso anche perché rallentano pure le avversarie dirette: l’Exeter City aveva la grande occasione per mettere quasi al sicuro la seconda promozione consecutiva ma Stuart Drummond rovina la festa e permette al Morecambe di uscire dal St James Park con un punto in tasca, mentre il Bury non va oltre allo 0-0 nella difficile trasferta contro il Gillingham. I Grecians ora hanno un punto di vantaggio ma una trasferta non semplice contro il Rotherham, mentre il Bury dovrebbe avere vita più facile in casa contro l’Accrington Stanley.
Come in League One, la lotta per l’ultimo posto playoff sarà decisa da un pesantissimo scontro diretto tra le due contendenti, in un vero e proprio spareggio: lo Shrewsbury, infatti, non va oltre allo 0-0 interno contro il Lincoln e adesso per garantirsi la post-season deve assolutamente trovare la terza vittoria esterna in campionato in casa del Dag & Red che conferma il suo ottimo stato di forma andando a vincere per 3-0 in casa del Notts County e appare abbastanza favorito.
In fondo alla classifica i giochi sono ormai fatti: in Conference andrà il Chester City, che doveva vincere in casa dell’Aldershot per mantenere in vista le speranze di salvezza ma che invece viene frenato su un 2-2 che sa di sentenza definitiva, anche perché se è vero che i punti di distacco dal Grimsby (sconfitto in casa del Bournemouth) sono tre e quindi ancora un margine recuperabile, è anche vero che il Chester City ha una pessima differenza reti che rende impossibile qualsiasi speranza, a meno di cataclismi improbabili.
E’ ufficiale il nome della prima squadra ad essere promossa dalla Conference (o Blue Square Premier, come ribattezzata anche per ragioni di sponsor) alla League Two e alla fine di un incredibile finale di stagione a festeggiare il primo accesso tra i professionisti è il Burton Albion, che deve ringraziare i grandi risultati ottenuti ad inizio stagione con Nigel Clough in panchina (prima che il manager passasse al Derby County) perché poi i Brewers hanno rallentato pesantemente col passare del tempo, fino a crollare nella fase finale. Il Burton Albion ha anche perso nell’ultima giornata (in cui aveva bisogno di un punto per festeggiare) in casa di un Torquay che aveva bisogno di punti per entrare in zona playoff, ma in contemporanea il Cambridge United veniva fermato sullo 0-0 sul proprio campo dall’Altrincham e in questo modo ha visto sfumare le possibilità di promozione diretta: incredibile quanto successo all’Abbey Stadium, perché i Robins ormai non avevano nessun obiettivo da raggiungere ma hanno dimostrato (se ce ne fosse ancora il bisogno) che in Inghilterra tutte le partite vanno giocate e che nessuno regala niente a nessuno, andando così ad impedire la promozione del Cambridge United. La seconda promozione sarà assegnata dai playoff, che vedrà impegnate le squadre arrivate dal secondo al quinto posto e quindi, in ordine, Cambridge United, Histon, Torquay United e Stevenage Borough. Da segnalare però anche quanto successo nella Conference South, che è stata vinta nientemeno che dall’AFC Wimbledon, ovvero la squadra che è stata fondata per seguire le orme del vecchio Wimbledon FC, che invece dopo il trasferimento da Wimbledon a Milton Keynes è confluito proprio nei Milton Keynes Dons: tifosi e club dell’AFC Wimbledon si considerano però i veri eredi del Wimbledon FC (riconoscendo ai Milton Keynes Dons solo lo status di società a sé, anche abbastanza a ragione) e vogliono riportare in alto questo nome storico per il calcio inglese e i progressi sono davvero importanti, visto che questa è la seconda promozione consecutiva.
Chiusura d’obbligo per i “Teams of the Year” eletti dalla PFA (ovvero proprio dagli stessi calciatori) per le tre divisioni della Football League. Sono sempre delle formazioni piuttosto interessanti, che riescono in parte a seguire fedelmente quanto visto del corso della stagione, ma anche qualche volta a regalare qualche nomination sorprendente.
Il “Team of the Year” della Championship comprende giocatori di ben sei squadre diverse, ma nessuno ad esempio del Birmingham City che è attualmente al secondo posto in classifica. Non sorprende la presenza di ben tre giocatori del Wolverhampton, ovvero il difensore centrale Richard Stearman, il miglior assistman della lega Michael Kightly e il capocannoniere Sylvan Ebanks-Blake, mentre altre squadre che possono vantare più di una nomination sono le due gallesi Cardiff City e Swansea City ma anche sorprendentemente il Coventry, che piazza il fortissimo terzino sinistro Daniel Fox e anche il portiere Keiren Westwood.
Anche in League One è ben rappresentata la squadra che ha vinto il campionato, ovvero il Leicester, che nell’undici migliore della stagione porta ben tre nomi, il difensore centrale Jack Hobbs appena acquistato definitivamente dal Liverpool (era arrivato in prestito), il centrocampista Matt Oakley e il bomber (e già miglior calciatore della stagione) Matty Fryatt. Due nomination per l’Oldham, che però non è riuscito a conquistare un posto ai playoff, lo stesso numero dei Milton Keynes Dons, mentre in attacco al fianco di Fryatt è sacrosanta la nomination di Rickie Lambert del Bristol Rovers, il capocannoniere del campionato con 28 gol.
In League Two invece sorprende l’assenza totale di calciatori del Brentford nella squadra dell’anno, nonostante le Bees abbiano appena vinto il campionato. La squadra maggiormente rappresentata è il Wycombe, con ben tre nomi, quelli del portiere Scott Shearer, del difensore centrale David McCracken e del centrocampista Tommy Doherty. Ben rappresentato è anche lo Shrewsbury, che rischia di non entrare nel giro dei playoff ma che ha due nomination nella formazione dell’anno.
Queste allora sono le tre formazioni dell’anno elette in Football League:
Championship Team of the Year:
Keiren Westwood (Coventry);
Kyle Naughton (Sheffield United), Roger Johnson (Cardiff City), Richard Stearman (Wolverhampton), Daniel Fox (Coventry);
Michael Kightly (Wolverhampton), Stephen Hunt (Reading), Joe Ledley (Cardiff City), Jordi Gomez (Swansea City);
Sylvan Ebanks-Blake (Wolves), Jason Scotland (Swansea City)
League One Team of the Year:
Joe Murphy (Scunthorpe);
Neal Eardley (Oldham), Jack Hobbs (Leicester), Sean O'Hanlon (Milton Keynes Dons), Dean Lewington (Milton Keynes Dons);
Fabian Delph (Leeds), Matt Oakley (Leicester), Chris Taylor (Oldham), George Boyd (Peterborough);
Rickie Lambert (Bristol Rovers), Matt Fryatt (Leicester)
League Two Team of the Year:
Scott Shearer (Wycombe);
Neil Austin (Darlington), Simon King (Gillingham), David McCracken (Wycombe), Tom Kennedy (Rochdale);
Omar Daley (Bradford), Dany N'Guessan (Lincoln), Ben Davies (Shrewsbury), Tommy Doherty (Wycombe);
Andy Bishop (Bury), Grant Holt (Shrewsbury)
Questo è il quadro di quanto accaduto nel weekend della Football League:
45a giornata Championship:
Sabato 25 Aprile:
Barnsley-Wolverhampton 1-1: 58’ Macken (B), 84’ Reid (W)
Birmingham City-Preston 1-2: 57’ Fahey (BC), 69’ McKenna (P), 89’ Wallace (P)
Blackpool-Nottingham Forest 1-1: 9’ Blackstock (NF), 30’ Ormerod (B)
Bristol City-Sheffield Wednesday 1-1: 25’ Lee Johnson (BC), 88’ Potter (SW)
Cardiff City-Ipswich 0-3: 34’ Counago, 51’ Norris, 90’ Stead
Coventry-Watford 2-3: 10’ Eastwood (C), 54’ Simpson (C), 58’ Smith (W), 61’ Rasiak (W), 74’ Priskin (W)
Derby County-Charlton 1-0: 70’ Hulse
Doncaster-Crystal Palace 2-0: 45’+1 Shiels, 75’ Hayter
QPR-Plymouth 0-0
Sheffield United-Swansea City 1-0: 37’ rigore Cotterill
Southampton-Burnley 2-2: 11’ Wright-Phillips (S), 32’ rigore Alexander (B), 44’ McGoldrick (S), 67’ Carlisle (B)
Lunedì 27 Aprile:
Norwich-Reading 0-2: 68’ Long, 78’ Long
Classifica Championship (posizione, squadra, punti, partite giocate, differenza reti):
1 Wolverhampton 87 (45; +27)
2 Birmingham City 80 (45; +16)
--------------------------------------------------------------------------
3 Sheffield United 79 (45; +25)
4 Reading 77 (45; +33)
5 Cardiff City 74 (45; +13)
6 Burnley 73 (45; +8)
--------------------------------------------------------------------------
7 Preston 71 (45; +11)
8 Swansea City 68 (45; +14)
9 Ipswich 63 (45; +8)
10 Bristol City 61 (45; +4)
11 QPR 61 (45; -1)
12 Sheffield Wednesday 58 (45; -8)
13 Doncaster 58 (45; -10)
14 Crystal Palace 56 (45; -3)
15 Watford 55 (45; -6)
16 Derby County 54 (45; -10)
17 Coventry 54 (45; -10)
18 Blackpool 53 (45; -12)
19 Plymouth 51 (45; -12)
20 Nottingham Forest 50 (45; -17)
21 Barnsley 49 (45; -14)
--------------------------------------------------------------------------
22 Norwich 46 (45; -11)
23 Southampton 45 (45; -21)
24 Charlton 36 (45; -24)
Ultima giornata Championship:
Domenica 3 Maggio:
ore 14.15
Burnley-Bristol City
Charlton-Norwich
Crystal Palace-Sheffield United
Ipswich-Coventry
Nottingham Forest-Southampton
Plymouth-Barnsley
Preston-QPR
Reading-Birmingham City
Sheffield Wednesday-Cardiff City
Swansea City-Blackpool
Watford-Derby County
Wolverhampton-Doncaster
Risultati 45a giornata League One:
Venerdì 24 Aprile:
Leicester-Scunthorpe 2-2: 16’ Morrison (L), 57’ Hayes (S), 66’ rigore McCann (S), 77’ Morrison (L)
Stockport-Crewe Alexandra 4-3: 13’ Vincent (S), 24’ Jones (CA), 49’ O’Grady (S), 65’ Johnson (S), 80’ Lawrence (CA), 82’ Johnson (S), 91’ McManus (CA)
Sabato 25 Aprile:
Cheltenham-Carlisle 1-1: 19’ Harte (Ca), 82’ rigore Diallo (Ch)
Colchester-Peterborough 0-1: 40’ Lee
Hartlepool-Leeds 0-1: 60’ Beckford
Huddersfield-Brighton 2-2: 16’ Booth (H), 38’ Andrew (B), 57’ Collins (H), 66’ Owusu (B)
Millwall-Leyton Orient 2-1: 47’ Church (LO), 70’ Alexander (M), 87’ Alexander (M)
Milton Keynes Dons-Walsall 0-1: 61’ Ibehre
Northampton-Hereford 2-1: 29’ Holt (N), 51’ Williams (H), 69’ Crowe (N)
Oldham-Southend 1-1: 51’ rigore Eardley (O), 60’ Barnard (S)
Swindon-Bristol Rovers 2-1: 4’ Cox (S), 21’ Duffy (BR), 81’ Cox (S)
Tranmere-Yeovil 1-1: 67’ Obika (Y), 78’ Kay (T)
Classifica League One (posizione, squadra, punti, partite giocate, differenza reti):
1 Leicester 93 (45; +42)
2 Peterborough 88 (45; +24)
--------------------------------------------------------------------------
3 Millwall 82 (45; +12)
4 Milton Keynes Dons 81 (44; +34)
5 Leeds 81 (45; +25)
6 Tranmere 73 (45; +13)
--------------------------------------------------------------------------
7 Scunthorpe 72 (44; +16)
8 Southend 68 (45; -5)
9 Huddersfield 67 (45; -3)
10 Oldham 62 (45; =)
11 Walsall 61 (45; -4)
12 Bristol Rovers 60 (45; +15)
13 Stockport 60 (45; +3)
14 Colchester 60 (45; -2)
15 Leyton Orient 55 (45; -12)
16 Swindon 52 (45; -3)
17 Yeovil 51 (45; -23)
18 Hartlepool 50 (45; -10)
19 Northampton 49 (44; =)
20 Brighton 49 (45; -16)
--------------------------------------------------------------------------
21 Carlisle 47 (45; -15)
22 Crewe Alexandra 46 (45; -20)
23 Cheltenham 39 (44; -35)
24 Hereford 34 (45; -36)
Recupero 31a giornata League One:
Martedì 28 Aprile:
ore 20.30
Scunthorpe-Cheltenham
Recupero 35a giornata League One:
Martedì 28 Aprile:
ore 20.45
Northampton-Milton Keynes Dons
Ultima giornata League One:
Sabato 2 Maggio:
ore 16.00
Brighton-Stockport
Bristol Rovers-Hartlepool
Carlisle-Millwall
Crewe Alexandra-Leicester
Hereford-Milton Keynes Dons
Leeds-Northampton
Leyton Orient-Huddersfield
Peterborough-Swindon
Scunthorpe-Tranmere
Southend-Cheltenham
Walsall-Oldham
Yeovil-Colchester
Risultati 45a giornata League Two:
Sabato 25 Aprile:
Accrington Stanley-Chesterfield 1-0: 50’ Grant
Aldershot-Chester City 2-2: 2’ rigore Lowe (CC), 14’ Hudson (A), 56’ Hudson (A), 63’ Ellans (CC)
Bournemouth-Grimsby 2-1: 41’ Jarman (G), 47’ Feeney (B), 80’ Fletcher (B)
Bradford-Rotherham 3-0: 12’ Thorne, 32’ Thorne, 73’ Jones
Darlington-Brentford 1-3: 35’ Bennett (B), 43’ Clarke (B), 54’ Clarke (B), 59’ Abbott (D)
Exeter City-Morecambe 2-2: 9’ Drummond (M), 49’ Moxey (EC), 53’ Harley (EC), 79’ Drummond (M)
Gillingham-Bury 0-0
Luton Town-Rochdale 1-1: 33’ rigore Craddock (LT), 56’ Rundle (R)
Macclesfield-Barnet 2-1: 2’ Brown (M), 54’ Adomah (B), 82’ Dennis (M)
Notts County-Dag & Red 0-3: 34’ Saunders, 44’ Ritchie, 88’ Ritchie
Port Vale-Wycombe 1-1: 61’ Collins (PV), 80’ Sawyer (W)
Shrewsbury-Lincoln City 0-0
Classifica League Two (posizione, squadra, punti, partite giocate, differenza reti):
1 Brentford 82 (45; +27)
2 Wycombe 78 (45; +22)
3 Exeter City 76 (45; +14)
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4 Bury 75 (45; +19)
5 Gillingham 72 (45; +2)
6 Rochdale 70 (45; +12)
7 Dag & Red 68 (45; +25)
--------------------------------------------------------------------------
8 Shrewsbury 66 (45; +16)
9 Bradford 64 (45; +9)
10 Chesterfield 63 (45; +7)
11 Morecambe 63 (45; +1)
12 Darlington 59 (45; +16)
13 Lincoln City 59 (45; +3)
14 Rotherham 58 (45; +15)
15 Aldershot 51 (45; -23)
16 Accrington Stanley 50 (45; -16)
17 Barnet 48 (45; -17)
18 Macclesfield 46 (45; -32)
19 Port Vale 45 (45; -23)
20 Notts County 44 (45; -21)
21 Bournemouth 43 (45; +4)
22 Grimsby 40 (45; -18)
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23 Chester City 37 (45; -37)
24 Luton Town 26 (45; -5)
Ultima giornata League Two:
Sabato 2 Maggio:
ore 16.00
Barnet-Port Vale
Brentford-Luton Town
Bury-Accrington Stanley
Chester City-Darlington
Chesterfield-Bradford
Dag & Red-Shrewsbury
Grimsby-Macclesfield
Lincoln City-Aldershot
Morecambe-Bournemouth
Rochdale-Gillingham
Rotherham-Exeter City
Wycombe-Notts County
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