Champions League: un buon Twente mette in difficoltà il Tottenham, che però ottiene un importantissima vittoria per 4-1
Valencia-Manchester United 0-1: Nonostante un atteggiamento davvero troppo votato alla difensiva (si rientra ai soliti discorsi: perché le squadre inglesi devono giocare così in trasferta in Europa, anche quando non ce n’è di bisogno), il Manchester United ottiene una vittoria chiave nel proprio girone di Champions League, mettendo quindi una pezza dopo il deludentissimo 0-0 interno contro i Rangers e tornando in pista: considerando che ora ci sarà da affrontare per due volte la cenerentola del girone (il Bursaspor), i Red Devils si ritrovano tra le mani una situazione ben più semplice, anche perché questa vittoria arriva contro quella che sulla carta è la seconda forza del girone. L’impressione è che però Ferguson sia arrivato al Mestalla rispettando un po’ troppo il Valencia, che è sì in vetta alla classifica della Liga al momento, ma è una squadra decisamente indebolita dal mercato estivo con le cessioni di David Silva e David Villa, rimpiazzati da Aduriz e Soldado, che non sono proprio la stessa cosa. L’impressione della vigilia è che i media e lo stesso Ferguson stessero pompando un po’ troppo le difficoltà di questa trasferta e questo ha portato ad un rispetto eccessivo: di fatto, i Red Devils hanno giocato come se di fronte ci fosse stato il Barcellona, quando in realtà c’era una squadra di un buon gradino (se non di più) sotto, di una squadra piuttosto spenta come idee di gioco e spuntata in avanti. L’atteggiamento difensivo non è piaciuto ed è sembrato davvero eccessivo: solo nel finale Ferguson s’è accorto che questa partita poteva e doveva esser vinta ed è bastato giocare un po’ con le due punte che finalmente sono arrivati i pericoli ed è arrivata la vittoria. Facile, no? Eppure questo è un vizio già pagato in maniera pesante in passato: per non andare lontano, basti pensare il modo del tutto rinunciatario con cui i Red Devils giocarono all’Allianz Arena contro il Bayern Monaco nell’andata dei quarti di finale della scorsa stagione. Chiaramente un match di girone non è la stessa cosa, ma può marcare la tendenza. Il Manchester United deve fare a meno di pezzi pesanti: Giggs è out per due settimane, Rooney per tre e Scholes è anche acciaccato. Ferguson però riesce a recuperare Ferdinand (che per la prima volta riesce a giocare al fianco di Vidic) e Carrick, schierando un 4-4-1-1 con Anderson alle spalle di Berbatov. E’ buona la partenza del Valencia, che sorprende il Manchester United per aggressività e spinge molto sulla destra, non solo perché Evra è in forma non esaltante ma perché lì il Che ha l’elemento in maggiore vena, un Pablo Hernandez che con i suoi continui movimenti mette in difficoltà la difesa avversaria ed è vivace e veloce per saltare bene l’uomo e creare pericoli. Questa situazione di pericolo per gli inglesi porta però solo una vera occasione: Van der Sar esce male su un cross da sinistra di Mata e Soldado è un disastro nel colpire malissimo a porta spalancata e mandare alto sulla traversa, con un errore pessimo. Il Manchester United ci mette un po’ ma poi prende le misure: certo, non riuscendo a proporre qualcosa in avanti perché Berbatov è isolatissimo, con Anderson che latita totalmente alle sue spalle e al solito sembra una zavorra. I Red Devils sono però più solidi e non si aprono più spazi: il gioco del Valencia diventa così spento perché è abbastanza piatto e senza particolari idee, con la solita stucchevole serie di passaggi inutili e lenti tipica del calcio spagnolo che è alternata a solo qualche spunto sulle corsie, garantito di fatto dal solito Pablo Hernandez. Nella ripresa il Manchester United prova ad uscire di più, ma la partita rimane piatta e senza occasioni da rete: il Valencia ha più possesso offensivo (anche se stranamente secondo le statistiche della Uefa il possesso palla è pari), ma per 75 minuti fa solo un tiro in porta, il che spiega la pochezza offensiva. Dominguez gira al largo ma si vede pochissimo, mentre Soldado in avanti non la vede proprio contro Ferdinand e Vidic e sfoga la propria frustrazione in atteggiamenti pessimi e antipatici: roba da bimbetti dell’asilo, per un calciatore che dimostra di non sapere ragionare in un match in cui è in difficoltà. A smuovere un po’ le acque è il passaggio al 4-4-2 e l’ingresso di Aduriz, che crea un diversivo e qualche pericolo per il Manchester United, ma senza reali occasioni da rete. Al 77’ Ferguson capisce che l’inutile Anderson va tolto e si sveglia anche il Manchester United, iniziando a creare qualche occasione: Nani si porta palla sul sinistro e crossa a rientrare, Fletcher non ci arriva ma sul lato opposto si butta in spaccata Hernandez per chiudere ma è sfortunato perché colpisce il palo. L’impressione è che non appena lo United faccia sul serio, questo match diventi impari e infatti poco dopo arriva il gol della vittoria: Nani si scatena sulla destra e salta tutti, tocco orizzontale un po’ corto per Macheda che tocca comunque al centro per Hernandez, il quale in mezzo a due difensori riesce comunque a trovare il tiro letale con il sinistro verso l’angolino, per una finalizzazione eccellente che sblocca il match. Esagerando così con questo atteggiamento difensivo si rischiava di far calare i titoli di coda con il risultato ancora sullo 0-0, ma lo United è fortunato nell’aver trovato comunque l’acuto vincente nei pochi minuti giocati davvero: questo atteggiamento però non va. Nell’altra partita del girone, i Rangers rimangono appaiati ai Red Devils ottenendo l’obbligata vittoria interna contro il Bursaspor.
Migliore in campo: Javier Hernandez (Manchester United)
Tottenham-Twente 4-1: A White Hart Lane si crea l’atmosfera da grande evento, perché per la prima volta dall’Aprile del 1962 gli Spurs giocano un match interno nella massima competizione europea, da quando la squadra era guidata da Bill Nicholson. E’ un sapore che i tifosi di casa vogliono gustarsi fino in fondo, ma il Twente arriva a Londra per rovinare tutto e gioca una eccellente partita, mostrandosi compatto e lucido in fase difensiva e molto spesso pericoloso in fase di ripartenza, dando la sensazione di essere una squadra di buon livello: d’altronde (nonostante le differenze economiche che purtroppo creano enormi differenze tra i vari campionati nel calcio europeo), per vincere la Eredivisie (peraltro con Steve McClaren in panchina) bisogna esser davvero delle buone squadre. Il risultato finale però è un 4-1 che non rende merito a quanto proposto dalla squadra di Michel Preud’homme, che era piaciuta molto: ci può anche stare la vittoria del Tottenham, perché i londinesi hanno giocato aggressivi e hanno chiaramente fatto la partita, ma non certo con un margine così ampio. C’è stato da faticare, ma alla fine la squadra di Redknapp ottiene una vittoria obbligata nel ruolino di risultati da portare a casa per uscire qualificati da questo girone. Gli Spurs scendono in campo con un 4-4-2 molto offensivo, con Van der Vaart preferito a Lennon sulla destra: l’inglese era stato troppo opaco nelle ultime uscite. Importanti i rientri di Gomes e King, mentre in avanti Pavlyuchenko affianca Crouch. Il Tottenham inizia in modo abbastanza nervoso e rischia in un paio di occasioni, in particolare quando Huddlestone serve un orrendo pallone orizzontale a Bassong, lo raccoglie Ruiz che va via centralmente ma al momento del tiro cerca un pallonetto che tutto è meno che letale e permette a Gomes di salvarsi. Le migliori azioni del Tottenham passano soprattutto dai piedi dei due esterni: Gareth Bale è sempre estremamente pericoloso e delizioso al cross, mentre Van der Vaart si muove a tutto campo e va pericolosamente al tiro. L’olandese gioca sulla destra e va anche al cross col destro quando Wisgerhof viene colto a placcare Crouch sul secondo palo, per un calcio di rigore un po’ soft: il contatto c’è, ma sembra più un corpo a corpo che una reale colpa del difensore. Proprio Van der Vaart va al tiro ma Mihaylov è strepitoso nel respingere e mandare in corner: c’è sempre più da chiedersi a cosa servano gli spaventapasseri degli assistenti di linea, visto che il portiere guadagna un bel paio di passi avanzando prima del tiro e visto che ci sono almeno un paio di uomini di troppo in area, per cui ci sarebbero stati due buoni motivi per ripetere il tiro. Questi assistenti di linea sono una vera e propria oscenità tipica della Uefa: a questo punto, meglio due “arbitri d’area” veri e propri, muniti di fischietto e decisionisti. Van der Vaart ha subito l’occasione del riscatto: dopo un corner per il Twente, Assou-Ekotto raccoglie e lo lancia benissimo in contropiede, l’olandese fa scendere il pallone e dal limite calcia con grande tecnica ma Mihaylov tira fuori un intervento di cui Preud’homme sarà sicuramente andato fiero. A questo primo tempo molto bello è mancato il gol, che arriva subito nella ripresa e a firmarlo non può che essere Rafael Van der Vaart: cross da destra messo giù dalla solita sponda di Crouch, controllo di petto e tiro devastante dell’ex Real Madrid che sblocca il risultato. Subito dopo Bale sfugge sulla sinistra dell’area e viene messo giù chiaramente dal tackle di Rosales, per un nuovo rigore, stavolta netto: questa volta dal dischetto va Pavlyuchenko che spiazza il portiere e raddoppia. A questo punto però il Tottenham si addormenta, con il Twente che va ad uno squillo e che poi riapre la partita: su punizione da sinistra di Janssen si crea una mischia in area su cui gli Spurs non sono reattivi, il pallone finisce a Chadli che calcia bene con l’esterno del destro e trova l’angolo per il gol del 2-1. Sembra l’inizio di un incubo, anche perché il pessimo arbitro Terje Hauge (l’amico del Barcellona, l’uomo della finale di Champions League dal 2006 quando rovinò la partita dell’Arsenal espellendo Lehmann, l’uomo che tirò fuori un cartellino rosso assurdo a Del Horno per una sceneggiata imbarazzante di Messi in un famosissimo Chelsea-Barcellona della stessa competizione. Chissà se quell’anno gli arrivò anche la medaglia per aver vinto la Champions League con i catalani, perchè due rossi nei primi tempi di due match chiave nel cammino non sono certo roba da poco: tipico della Uefa poi mandare ad arbitrare ad una finale di Champions League un arbitro che già nella stessa competizione aveva dato una grossa mano ad una delle due antagoniste) punisce con un secondo giallo davvero pessimo un contrasto tra Van der Vaart e Rosales su un pallone alto, lasciando gli Spurs in 10 uomini: evidentemente il norvegese ama il rosso. Subito però il Tottenham viene graziato da un rigore del tutto inesistente di questo quintetto buono più per il circo che per il calcio: un tiro di Pavlyuchenko viene respinto da Kuiper con il gomito del tutto attaccato al corpo, l’arbitro inizialmente fa giocare ma l’arbitro di linea (Laughing Out Loud) piazzato dalla parte opposta prende la prima (e ultima) decisione della storia della categoria richiamando l’arbitro per assegnare un rigore del tutto inesistente. Complimenti alla Uefa, per tutto. Pavlyuchenko non vuole essere da meno e tira un rigore orribile che in qualche modo entra in rete per il 3-1. Il gol dà la forza al Tottenham per difendere bene e senza più apprensione, andando a chiudere definitivamente il match con il gol meritatissimo da Bale, che si inserisce in area e chiude bene con il suo educatissimo sinistro per il gol del definitivo 4-1. E’ stata una gran bella partita, peccato per Hauge (è un mistero di come certi arbitri continuino a fare disastri ma ad essere sempre in... auge). Il Tottenham si lancia a quattro punti e rimane alla pari con l’Inter, che travolge per 4-0 il Werder Brema con l’hat-trick di Samuel Eto’o: i tedeschi avevano anche iniziato discretamente, ma poi hanno pagato le difficoltà difensive.
Migliore in campo: Gareth Bale (Tottenham)
Risultati 2a giornata gironi Champions League:
Mercoledì 29 Settembre:
Girone A:
Inter-Werder Brema 4-0: 21’ Eto’o, 27’ Eto’o, 34’ Sneijder, 81’ Eto’o
Tottenham-Twente 4-1: 47’ Van der Vaart (To), 50’ rigore Pavlyuchenko (To), 56’ Chadli (Tw), 64’ rigore Pavlyuchenko (To), 85’ Bale (To)
Classifica Girone A (posizione, squadra, punti, partite giocate, differenza reti):
1 Inter 4 (2; +4)
2 Tottenham 4 (2; +3)
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3 Twente 1 (2; -3)
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4 Werder Brema 1 (2; -4)
Girone C:
Rangers-Bursaspor 1-0: 18’ Naismith
Valencia-Manchester United 0-1: 85’ Hernandez
Valencia-Manchester United 0-1
Valencia (4-4-1-1): Cesar 6 – Miguel 6 David Navarro 6 Maduro 6,5 Mathieu 6,5 – Pablo Hernandez 6,5 Albelda 5,5 (86’ Mehmet Topal sv) Tino Costa 6 (75’ Manuel Fernandes sv) Mata 5 – Dominguez 4,5 (59’ Aduriz 6,5) – Soldado 3
In panchina: Moya, Bruno Saltor, Feghouli, Ricardo Costa
Coach: Unai Emery 5
Manchester United (4-4-1-1): Van der Sar 6 – Rafael Da Silva 6,5 (92’ O’Shea sv) Ferdinand 7 Vidic 7 Evra 6 – Nani 6,5 Carrick 6 Fletcher 5,5 Park Ji-Sung 5 – Anderson 4 (77’ Hernandez 7) – Berbatov 5 (85’ Macheda sv)
In panchina: Kuszczak, Owen, Smalling, Gibson
Manager: Alex Ferguson 6
Arbitro: Viktor Kassai (Ungheria) 6
Gol: 85’ Hernandez
Ammonito: Aduriz (V)
Migliore in campo: Javier Hernandez (Manchester United)
Classifica Girone C (posizione, squadra, punti, partite giocate, differenza reti):
1 Manchester United 4 (2; +1)
2 Rangers 4 (2; +1)
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3 Valencia 3 (2; +3)
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4 Bursaspor 0 (2; -5)
Martedì 28 Settembre:
Girone F:
Chelsea-Olympique Marsiglia 2-0: 7’ Terry, 28’ rigore Anelka
Spartak Mosca-Zilina 3-0: 34’ Ari, 61’ Ari, 89’ Ibson
Classifica Girone F (posizione, squadra, punti, partite giocate, differenza reti):
1 Chelsea 6 (2; +5)
2 Spartak Mosca 6 (2; +4)
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3 Olympique Marsiglia 0 (2; -3)
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4 Zilina 0 (2; -6)
Girone H:
Braga-Shakhtar Donetsk 0-3: 56’ Luiz Adriano, 72’ Luiz Adriano, 92’ rigore Douglas Costa
Partizan Belgrado-Arsenal 1-3: 15’ Arshavin (A), 33’ rigore Cleo (PB), 71’ Chamakh (A), 82’ Squillaci (A)
Classifica Girone H (posizione, squadra, punti, partite giocate, differenza reti):
1 Arsenal 6 (2; +8)
2 Shakhtar Donetsk 6 (2; +4)
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3 Partizan Belgrado 0 (2; -3)
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4 Braga 0 (2; -9)
Prossima giornata gironi Champions League:
Martedì 19 Ottobre:
Girone F:
ore 18.30
Spartak Mosca-Chelsea
ore 20.45
Olympique Marsiglia-Zilina
Girone H:
ore 20.45
Arsenal-Shakhtar Donetsk
Braga-Partizan Belgrado
Mercoledì 20 Ottobre:
Girone A:
ore 20.45
Inter-Tottenham
Twente-Werder Brema
Girone C:
ore 20.45
Manchester United-Bursaspor
Rangers-Valencia
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